Кровососов-мутантов выпустили в природу

В США на архипелаге Флорида-Кис выпустили на свободу генетически модифицированных комаров. Об этом сообщает издание inscience.news.

Специалисты британской биотехнологической компании Oxitec создали комаров Aedes aegypti (комар желтолихорадочный) с особым геном, который несут в себе насекомые мужского пола. После спаривания ген передаётся потомству, и новорождённые особи женского пола вскоре погибают, а комары-самцы продолжают размножаться, передавая ген следующим поколениям. 

Ученые надеются, что благодаря этому популяция данного вида насекомых на архипелаге Флорида-Кис вскоре должна снизиться. В этом и заключается суть проекта: желтолихорадочные комары составлют лишь 4 процента от общей популяции кровососов на данной территории, но именно эти насекомые являются переносчиками опасных заболеваний: вирусов Зика и Чикунгунья, жёлтой лихорадки и лихорадки Денге. Вспышка последней была зафиксирована в этом районе в прошлом году, после чего местные власти и задумались о проведении эксперимента.

Часть жителей активно выступала против этого проекта, боясь того, что комары-мутанты окажутся опасными для людей, а также переживая за экосистему. Но учёные заверили, что комары не несут в себе угрозы для человека и животных. Тем не менее, ящики, в которых находятся яйца генно-модифицированных насекомых, разместили на шести частных охраняемых территориях и об их расположении общественности не сообщили.

В дальнейшем учёные будут следить за ходом эксперимента: изучать, как далеко самцы улетают от родных ящиков, как долго они живут, действительно ли умирают самки, несущие в себе модифицированный ген.